Wrocławskie święto szachów w tym roku ma nową formułę. Mocny sportowo i organizacyjnie Międzynarodowy Turniej Polonii po raz pierwszy połączony został z Memoriałem Anderssena. Obie imprezy, ze względu na ogromne zainteresowanie, odbywają się w olbrzymiej hali tenisowej przy ul. Mianowskiego 2 (obiekty obok hotelu GEM). W sumie zgromadziły ok. 400 szachistów. Turniej Polonii to najsilniejszy obecnie turniej szachowy w Polsce, wysoko oceniany w międzynarodowym środowisku szachowym. Nic zatem dziwnego, że do Wrocławia zjechali zawodnicy z najdalszych zakątków świata. W sumie wystartowało 19 federacji, reprezentujących różne kontynenty, w tym kraje tak odlegle jak Peru. Z tego ostatniego państwa pochodzi zaledwie 15-letni, najmłodszy obecnie na świecie arcymistrz. Wcześniej tytuł najmłodszego w tym gronie nosił 16-letni wrocławianin Dariusz Świercz, a szachowi eksperci już ostrzą sobie zęby na pojedynek między tymi dwoma utalentowanymi szachistami.

W turnieju wystartuje w sumie 10 arcymistrzów o rankingu powyżej 2600 punktów, a więc ze światowej czołówki. Wśród nich najlepsi polscy szachiści: Radosław Wojtaszek, Bartłomiej Macieja i aktualny mistrz Polski Mateusz Bartel (reprezentant Polonii Wrocław), a także triumfator turnieju sprzed roku Rosjanin Sergiej Tiwia- kow. - W zeszłym roku on byl faworytem i wygrał, ale tym razem numerem jeden w turnieju jest Polak Radosław Wojtaszek. To obecnie nasz najlepszy szachista. Ciekawostką jest, że pełni rolę sekundanta aktualnego mistrza świata Viswanathana Ananda - wyjaśnia Mateusz Bartel.

Turniej odbywać się będzie w czterech grupach, w tym dwóch juniorskich.

- Szachy to sport specyficzny.Tu młody zawodnik może zmierzyć się z doświadczonym mistrzem. Dla wielu szachistów, którzy startują w naszym turnieju, to świetna okazja, by wypełnić normy mistrzowskie lub po prostu zmierzyć się z utytułowanym rywalem - mówi Adam Iwanow, prezes zarządu Polonii. W tym roku pula nagród sięga aż 70 tys. złotych. To z pewnością pomogło przyciągnąć najlepszych zawodników do Wrocław. - Tak, ale nie tylko nagrody są magnesem. Nasz turniej cieszy się uznaniem w międzynaro- dowym środowisku. Szachiści, którzy już u nas gościli, robią nam dobrą reklamę w świecie. W zeszłym roku informacje o naszym turnieju pojawiły się nawet w... chińskiej telewizji - dodaje.

Organizatorzy zadbali, by przez 9 dni szachiści nie tylko grali, ale też poznali uroki Wrocławia. Będą zwiedzać miasto, w planach mają rejs statkiem po Odrze i odwiedziny ogrodu zoologicznego.

- W zorganizowaniu rozrywki pomogą natn animatorzy z wrocławskiej AWF. Nie zabraknie wycieczek, ale też zawodów sportowych na boisku - opowiada Adam Iwanow. Wszystkie najważniejsze partie turnieju będą relacjonowane na żywo na stronie internetowej turnieju. Powstanie też studio festiwalowe, które na stronie zawodów będzie zamieszczać relacje i filmiki z turnieju oraz wywiady z szachistami. - W zeszłym roku strona internetowa zawodów notowała pół miliona odsłon dziennie. W tym roku spodziewamy się jeszcze więcej - dodaje prezes zarządu Polonii.

Co ciekawe, organizatorzy turnieju są kuszeni przez miejscowości wypoczynkowe, by tam przenieść festiwal, ale na razie pozostają wierni Wrocławiowi. - To miasto spotkań i nasz międzynarodowy turniej dobrze u/pisuje się w to hasło - mówią. Nieoficjalnie wiadomo, że doświadczenia zebrane podczas turnieju Polonii mają zaowocować już wkrótce kandydaturą Wrocławia do organizacji Szachowych Mistrzostw Europy Juniorów.

Źródło: Tomasz Brusiło, Pionki rządzą miastem , "Słowo Sportowe" nr 26/2010